Het WK turnen voor walvissen

Hola Amigos!

Hier weer een berichtje vanuit Ecuador. De tijd gaat snel, het is alweer bijna 3 weken geleden dat we vertrokken. Het waren 3 weken van vervelende busritten, slechte maaltijden maar gelukkig vooral prachtige natuur en gave activiteiten! Het valt trouwens erg op hoe rustig het hier is, qua toeristen. Schijnt iets met een economische crisis te maken te hebben hebben ofzo. Of het daaraan ligt of aan iets anders, wij vinden het prima!

Reizen heeft soms 1 klein nadeel. Om ergens te komen, moet je er met een vervoermiddel naartoe. In ons geval is dat meestal de bus. In Ecuador vinden we de busritten wat zenuwslopender dan in andere landen waar we geweest zijn (natuurlijk met uitzondering van Laos). Verschillende factoren spelen hierbij een rol:
- keiharde muziek (soms leuke muziek, soms folkloristisch gejengel) zowel in dag- als nachtbus;
- op iedere hoek van de straat stoppen om nieuwe mensen op te pikken;
- Chauffeurs die op smalle bergweggetjes blind de bocht doorgaan;
- mensen zoals de Ecuadoriaanse familie Tokkie die keihard schreeuwen en voedselgevechten gaan houden;
- verkopers die de bus inkomen en (noodzakelijk om boven de muziek uit te komen) keihard schreeuwend hun product aanbevelen, producten die varieren van mini-encyclopedieen tot natuurlijke geneesmiddelen. Het grappige is dat de helft van de bus deze rotzooi ook daadwerkelijk aanschaft.
Een busrit in Ecuador is steeds een belevenis op zich, maar uiteindelijk brengt het je toch weer van A naar B, het belangrijkste van reizen!

Gelukkig zijn de activiteiten, natuurlijk het belangrijkste waarvoor we naar Ecuador zijn gekomen, fantastisch. De dag na ons vorige bericht zijn we een middagje gaan raften in Tena, op golven van soms wel 2 meter hoog. Daarna zijn we naar Latacunga vertrokken, eigenlijk maar een doorstop op weg naar de Andes, maar ook een leuke stad met mooie pleinen en een lokale markt.

Vervolgens zijn we van het toeristische pad afgeweken en zijn we naar Zumbahua gegaan, een stadje in de bergen. Het berglandschap was super mooi en we kwamen ontelbaar veel schapen en... lama´s tegen. In de middag wandelden we rond in de omgeving en waanden we ons weer een beetje in Laos: enthousiaste kinderen die naar ons zwaaiden, vriendelijke mensen en geen toeristen! Ook hebben we een heel mooi groot kratermeer (Laguna Quilotoa) in de buurt bezocht.

Eén nadeel aan de Andes: het was er wel erg koud. Prima plan dus om daarna naar de kust door te trekken, naar Puerto Lopez. Aan de kust is het sowieso een stuk warmer, maar 1 vast onderdeel van onze reizen keerde hier toch terug: zodra wij het strand naderen, verdwijnt de zon. Gelukkig hebben we de eerste dag nog wel een paar uurtjes zon meegepakt en hadden we de dag daarna een fantastische activiteit op het programma staan: walvissen spotten! We zijn precies in het ´walvisseizoen´ in Ecuador, dus het zou zeker prijs zijn. En inderdaad, na eerst een horde dolfijnen gezien te hebben kwamen we een walvis tegen. Ik had verwacht dat we af en toe een vin te zien zouden krijgen, maar de walvissen hier zijn showdieren: meerdere keren sprong hij omhoog, maakte een dubbele schroef en landde weer in het water. Super om een keer te zien. En wat zijn ze groot!

Omdat zonnen aan de kust er niet in zat, zijn we na dit succesverhaal doorgetrokken naar Mindo, een leuk plaatsje vlakbij een cloudforest. Hier moet je vooral zijn vanwege de vogels. Vandaar dat we om half 5 zijn opgestaan om de show van de ´cock of the rock´ te aanschouwen. Deze rood-wit-zwarte vogels zoeken elkaar ´s ochtends vroeg op voor een paringsritueel waarbij ze elkaar met veel geschreeuw, vleugelgeklapper en gedans het hof maken. Echt heel leuk om te zien! Hierna zijn we met een gids nog naar meer vogeltjes gaan kijken, waarbij we onder andere een havik goed hebben kunnen zien.

Verder stond Mindo voor ons in het teken van relaxen, een canopytour voor Stephan (net als vorig jaar in Costa Rica, aan een kabelbaan de jungle door slingeren) en zelfs een duik in het zwembad tijdens een zonnige ochtend.

En nu bevinden we ons in Riobamba, waar we overmorgen een spectaculair treinritje gaan maken. Daarna terug naar Quito en maandag is het zover... dan gaan we naar de Galapagoseilanden. En daarna horen jullie weer van ons! Bedankt voor de leuke reacties bij ons vorige bericht!