Het is Wat!

Sawadee!

Voor eenieder die zich met Kerst verveelt en zich achter de computer bevindt (kan er zo een paar opnoemen)... hier wat tijdsbesteding voor je!
Voordat ik jullie weer volstort met onze avonturen, wil ik mededelen dat we echt smerig bruin zijn en het hier 30 graden is... maar Nederland is ook leuk, hoor!
Dat smerige bruine komt door onze dagen op het eiland Ko Phi Phi (en insiders weten hoe smerig bruin dat bij Stephan kan zijn) en onze dagen in Cha-am. Cha-am was een kustplaatsje waar de zus en vriendin van Marjolein zaten en we dus even gingen buurten!

Uiteraard bracht de reis hiernaartoe weer genoeg teweeg. Op de boot naar het vasteland dacht ik wat zon op het voordek (ben niet zo van de schipperstermen) te pakken, maar na anderhalve golf was Bassie zijknat! Vervolgens werden we per zweterige bus bij een station geparkeerd, waarvandaan we een uurtje later vlotjes per slaaptrein naar Hua Hin vertrokken (terwijl de Lonely Planet zeurt dat je een week vantevoren kaartjes moet reserveren... bull). Daar aangekomen even lekker geslapen, een iets te dure broek om kwijt te raken vergeten in het hostel en als een speer naar Cha-am vertrokken.
Marjolein liep zenuwachtig richting het hotel van haar zusje, alsof ze een peloton van Dutchbat aanvoerde en aan het zweten wilde krijgen. Eenmaal aangekomen in het te grote en luxe hotel (wij slapen immers dagelijks in brakke toko's) was de speurtocht snel voorbij en zag ze eindelijk haar zusje Dominique weer! Toen ook Jenneke zich bij het duo voegde begon een urenlang gekakel dat zich verspreidde over het strand, de banaan, tijdens het frisbeeën, tijdens het eten... alles werd in hoog tempo verteld! 's Avonds liep het ook zwaar uit de hand. Jenneke, Dominique en Marjolein raakten zwaar dronken en konden geen stap meer verzetten! Ze wilden graag vier-op-een-rij spelen, maar kregen geen enkel steentje in de gaatjes en verloren elke partij uiteraard kansloos van mij. Eventuele fascistjes uit Zwijndrecht die hopen op drankverhalen over Stephan... wacht maar lekker tot Borculo, want ik heb me keurig gedragen!
De volgende dag zaten we weer lekker op het strand en moesten we alweer afscheid van D&J nemen... zij gingen naar huis en wij trokken noordwaarts! Menig aanwezige vocht tegen de tranen toen de zusjes voor nog eens drie maanden afscheid namen, maar men kon zich troosten met de gedachte dat ze allebei heel blij waren elkaar aan de andere kant van de wereld toch nog even gezien te hebben!

Eenmaal vertrokken uit Cha-am was het over met het relaxen, luieren en tempoloze gefrituur in de zon... er moesten weer steden en jungles uitgekamd worden! We kwamen in het begin van de middag aan in Bangkok en persten er nog snel een rondje stad doorheen! Na een middagje Bangkok wisten we al hoe het daar werkt! Het is 35 graden, je loopt vol in de zon, je wordt continu genaaid door taxi- en tuktukchauffeurs die die rijke blanke het drievoudige van de werkelijke prijs vragen, ze doen alles om je voor commissie naar een winkel te brengen, maar het is er wel mooi! In twee volle dagen Bangkok hebben we gedaan alsof we pakken gingen kopen, veel boeddha's en tempels gezien met veel kitscherig goud erop, hebben we de stinkende vrucht 'durian' gegeten en uitgespuugd in Chinatown en zijn we niet bij een smerig tentje naar binnen gegaan waar ze gekke dingen met pingpongballen deden! Wel hebben we Neerlands glorie verdedigd door Zuid-Korea met 1-0 in een poolwedstrijdje te verslaan, hebben we over de kanalen tussen de woonwijken door gevaren en hebben we een musical bekeken. Met een pistool op m'n voorhoofd heb ik met alle soorten van genoegen ingestemd met een culturele musical over de geschiedenis van Thailand en iets met olifanten. Een musical die haar zus ons overigens aanraadde en ik zeg eerlijk: het was mooi! Wederom was Marjolein zielsgelukkig en daar doen we het voor (even m'n kwijl afvegen!)

De volgende dag was het mijn beurt! We gingen naar de brug over de River Kwai... iets waar ik als WOII-fanaticus natuurlijk op kick! De schoonvader van een collega van mij (hoi Joely) heeft hier aan de Birmaspoorlijn gewerkt en dat gaf voor mij nog eens wat extra lading en ik heb dan ook alles vastgelegd wat maar kon. We zijn in alle boeiende musea geweest, hebben oude dagboeken gelezen, hebben Nederlandse graven gevonden op de begraafplaats en hebben over de brug zelf gelopen. Precies toen wij er waren kwam er ook nog eens een trein over de brug heen, wat het voor mij ultiem maakte! Kippenvel! Vooral toen ik voor het eerst in tijden weer het 'On march to the River Kwai'-deuntje hoorde dat de gevangenen destijds floten!

Na de brug over de River Kwai gezien te hebben, zou je denken dat ik naar huis kom, maar nee... er is meer! Gister vertrokken we vanuit Bangkok naar Ayutthaya, een stad met heel veel oude tempels (een tempel heet hier een Wat). We zetelden onszelf in een hostel met uitzicht op een kikkervijver en met vogelgezang, regelden twee fietsen en gingen op pad! We hebben heel veel mooie, oude boeddha's en Wat's gezien en bleven onze ogen uitkijken. Totdat we bij het eeuwenoude koninklijk paleis kwamen en daar enkel wat hoopjes steen aantroffen...
Uiteraard zijn er met de term 'Wat' weer de nodige flauwe grappen gemaakt... nog een en ik hang, maar ik mag ze wel opsommen!
Hier valt echt Wat te zien! Wat mooi! Wat een Wat! Wat zeg je? Hier liggen nog Wat stenen! Ik wil je Wat laten zien! Wat een Watje! Voor Wat, hoort Wat! En geloof me... Marjolein werd er niet goed van! Het was me Wat!
In een middagje hadden we de Watjes allemaal weer gezien en gingen we weer verder met Wat we goed kunnen: efficiënt reizen! Vanochtend vertrokken we per bus naar het 350 km. noordelijker gelegen Sukhothai om daar ook wat Wat's te gaan bekijken. Dit zouden de oudste en mooiste zijn! Halverwege de middag kwamen we hier aan en ja hoor... ook deze hoge Watconcentratie werd diezelfde middag nog volledig bekeken. Vooral de Wat Mahathat (gezondheid!) was mooi en had heel veel boeddha's en spitse torens!

Morgen gaat onze efficiënte reis verder naar Um Phang! Um Phang ligt bij de Birmese grens en daar gaan we raften op bamboevlotjes, op olifanten door de jungle bewegen en bergstammen bekijken! Dit betekent dat we geen Kerst zullen vieren! Werd ons eerst Sinterklaas al afgenomen, zo zitten we nu met Kerst weer in de jungle! De centjes die we voor Kerst hebben gehad zullen we dan ook voor oud en nieuw bewaren, want dat willen we wel echt vieren!

Het is nu Kerstavond en hebben een hotelkamer genomen met bad, zodat we toch nog iets hebben! We wensen iedereen in ieder geval fijne kerstdagen toe en alvast een goed nieuwjaar... eventuele kerstcadeaus nemen wij graag in maart 2008 in ontvangst en we zien graag ons kerstpakket thuisgezonden... hehe!